In "Miss Coal", Agustina Macri racconta la lotta della prima donna trans a lavorare in una miniera.

Nell'estremo sud del paese, una giovane donna coltiva un sogno molto particolare: indossare tuta e casco, manovrare piccone e pala e diventare la prima minatrice del paese. Il sogno di Carlita Rodríguez non è il sogno più comune per una donna trans nella città di Río Turbio, la capitale nazionale del carbone, nel sud-ovest della provincia di Santa Cruz, al confine con il Cile. Non è un sogno impossibile, però. È proprio questo che racconta Miss Carbón , il nuovo film della regista Agustina Macri . Un ritratto sotterraneo e stratificato, in cui la regista si immerge in una storia vera: quella di una donna trans che infrange una superstizione secolare secondo cui la presenza di donne sottoterra porta sfortuna. Con un'eccezione, e con la Vergine di Santa Bárbara come garante, ogni 4 dicembre, giorno patronale dei minatori, alle donne era permesso entrare nella miniera di carbone senza che la terra tremasse e crollasse alla loro presenza.

Non è la prima volta che Agustina Macri affronta una narrazione potente e realistica. Nel 2018, ha portato sullo schermo Soledad , un film basato sul libro Amor y anarquía (Amore e anarchia) di Martín Caparrós , sulla vita di Soledad Rosas, una giovane argentina che, durante un viaggio a Torino, si innamora di un ragazzo anarchico, abbraccia la causa e finisce in carcere, accusata di essere una terrorista. Macri, figlia di Mauricio Macri e nipote di Franco Macri, opta ancora una volta per una provocatoria storia di vita fatta di rifiuto e resilienza, vulnerabilità e redenzione.

All'origine di questo dramma biografico c'è l'articolo "La regina del carbone", che la scrittrice, drammaturga e sceneggiatrice Erika Halvorsen (anche sceneggiatrice di questo film) scrisse sette anni fa per il sito web Anfibia. Originaria di Río Gallegos, cresciuta a Río Turbio, chi meglio di lei può raccontare la storia di Carla Antonella Rodríguez – Carlita, o Carli, come è conosciuta –: "Nel Río Turbio della mia infanzia, nessuno sognava di essere un minatore, né il capo dell'azienda", inizia il testo. Quello che segue è il racconto attento di come una donna trans sia riuscita a rompere una struttura patriarcale e sessista e a sfidare un vecchio mito, diventando la prima donna del Paese a lavorare in una miniera di carbone. Toccò all'attrice trans cilena-americana Lux Pascal (sorella di Pedro Pascal ) portare avanti l'azione e incarnare Carli, in un'interpretazione sottile e priva di inutili sottolineature.

Agustina Macri ha parlato con Revista Ñ delle sfide legate alla narrazione e alle riprese di questo film, una coproduzione tra Argentina e Spagna, la cui uscita è prevista per il 2 ottobre.

–Cosa ti ha spinto a raccontare questa storia?

– Ho ricevuto la sceneggiatura contemporaneamente all'articolo di Erika Halvorsen. Ho trovato la storia affascinante, in tutti i suoi elementi: il fatto che si svolgesse in una città mineraria, il fatto che fosse una donna transgender, la storia di lotta, di resilienza, il modo in cui affronta l'intero sistema. Ho fatto fatica a trovare qualcosa che non mi piacesse. Poi, quando ho incontrato Carlita, è successo qualcosa di magico: abbiamo sentito una grande connessione. Questo ha influenzato notevolmente anche il processo di realizzazione del film, perché dico sempre di non aver mai sentito la pressione di raccontare la sua storia di vita; è stato un processo fluido. Si fidava molto di noi, soprattutto di Erika, con cui condivide origini simili: provengono dalla stessa città, condividono quella sorellanza. Non mi sono mai sentita messa alla prova o sotto lo sguardo di qualcuno che valutava quello che stavo facendo. C'era ampio spazio e possibilità per creare. Poi è arrivato Lux Pascal per interpretare Carlita e trasmettere, soprattutto, il suo spirito.

– C'è stato qualcosa che ti ha particolarmente sorpreso durante il processo di costruzione di questo universo?

– Sono rimasto colpito dalla forte tradizione mineraria, dal culto: al di là del fatto che l'attività mineraria sia un'attività statale formale e dia lavoro a molte persone, è sorprendente come permei la vita quotidiana di chi vive lì: il rituale, il culto di Santa Barbara ogni 4 dicembre, come ci sia una piccola vergine in ogni luogo, l'abbondanza di merci minerarie... l'attività mineraria permea ogni aspetto. Questo mi ha colpito, e credo che alla fine mi abbia portato a fare di Santa Barbara una figura mitologica nel film, come una sorta di fata madrina per Carlita. Dico sempre che non ha un significato religioso; per me è più spirituale, come una fata madrina che viene a realizzare il sogno di Carlita.

– Il film affronta anche la superstizione secondo cui nessuna donna potrebbe entrare nelle miniere perché ciò potrebbe causare un crollo. E con Carli, questa inizia, a poco a poco, a essere disinnescata: la sua storia particolare ne porta con sé altre che vengono a loro volta modificate da quella di Carli. C'è una circolarità.

Il film ha molti livelli. C'è stata una tragedia in città, in cui 14 minatori sono morti in un'esplosione all'interno della miniera, e ci piaceva l'idea di raccontare quella storia – qualcosa che ha avuto un impatto così profondo sulla città – attraverso il personaggio della sua amica. La città esiste da 80 anni; è stata fondata da immigrati in cerca del famoso carbone. In un certo senso, si è affermata questa idea patriarcale e sessista che l'attività mineraria sia un lavoro per uomini, un lavoro di forza, che le donne non possono fare. Così, le donne sono state escluse e relegate a un ruolo più "classico", come prendersi cura della casa. Carlita arriva per rompere con tutto questo. Dico sempre che il suo superpotere era essere una donna trans, perché se fosse stata una donna cis, nessuno l'avrebbe mai lasciata entrare. Il fatto di essere trans le ha permesso, in un certo senso, di "infiltrarsi" nel sistema con la sua identità maschile e di hackerarlo dall'interno.

– Nel film, che racconta diversi anni della vita di Carla Rodríguez, vediamo che nel bel mezzo della sua vita viene approvata la Legge sull'Identità di Genere. Questo, paradossalmente, crea un nuovo problema per lei: solo i dipendenti maschi possono entrare nella miniera; ora che il suo documento d'identità indica che è una donna, viene riassegnata a "lavori da donne".

– È qui che inizia un altro problema. Nessuno sapeva dove collocare Carlita, una donna trans, in una città come questa. Ancora oggi continua a difendere i diritti dei lavoratori perché le donne trans ricoprono pochissime posizioni. Quel "superpotere" le ha permesso di lavorare per quattro anni prima che venisse approvata la Legge sull'Identità di Genere. Fino ad allora, nessuno poteva dirle nulla perché sul suo documento d'identità c'era scritto "Carlos Rodríguez". Stava facendo il suo lavoro. Ecco perché mi è sembrato importante che nella scena in cui affronta il responsabile, gli chiedessi se il suo problema fosse il fatto che fosse una donna o che si fosse fatta rifare il seno. Questo è nato da una conversazione che Erika ha avuto con un minatore, il quale ha commentato che, secondo lui, il dibattito è iniziato quando si è operata, perché è stato allora che ha rivelato, nel suo corpo, ciò che sentiva interiormente. È qui che inizia tutto il dibattito sui genitali, l'identità e il corpo: se una donna trans abbia bisogno di un intervento chirurgico per sentirsi donna o no. Ti dicono che si sono sempre sentite donne e che quello che viene dopo è una scelta, una conseguenza, ma che non le definisce.

–Come hai bilanciato la storia intima e personale con il contesto sociopolitico, l’approvazione della legge, ovvero i cambiamenti micro e macro?

– È difficile estrapolare il personaggio dal suo contesto, dalla situazione. Inoltre, è finito per essere uno strumento per lei. Il fatto che la legge sia apparsa proprio in quel momento ha spinto Carlita a completare il processo di consolidamento all'esterno, qualcosa di cui forse non aveva bisogno nella sua vita privata, ma a volte aiuta anche. Trova, soprattutto nella comunità trans, un luogo di appartenenza che non aveva trovato nella sua famiglia d'origine, che il film mostra in modo molto limitato perché non volevamo enfatizzare troppo: la situazione iniziale, con la sua famiglia, era molto più dura, più violenta; ha sofferto molto. Ma sentivamo di voler raccontare la storia in modo più luminoso e raccontare come l'ha superata. Trova nella comunità trans il suo luogo di rifugio, di appartenenza, e la forza per tornare in miniera, che è il suo posto nel mondo, come dice sempre: quella miniera le ha salvato la vita.

–C’era spazio per l’improvvisazione?

Ho molto apprezzato il lavoro di Erika perché sapevo quanto fosse personale per lei l'intero processo: raccontare la storia di una città che aveva lasciato da adolescente. Ma poi c'è qualcosa, per me, di molto magico che accade quando si osa giocare con la sceneggiatura. Parte del gioco è stato coinvolgere tutte le persone reali della città: quasi tutti i personaggi del film sono persone reali che abbiamo reclutato tramite un casting aperto che abbiamo tenuto con Verónica Souto, che ha molta esperienza nel lavorare con "attori naturali" – come si dice in Spagna, mi piace il termine – giocando un po' con i confini tra realtà e finzione. Abbiamo aperto il casting, Carlita ci ha aiutato molto. Abbiamo iniziato ad affiggere annunci in città, e all'inizio la gente era timida, ma poi hanno iniziato a cambiare idea: il farmacista, i minatori, tutte le persone che partecipano alla processione, alla Festa Nazionale del Carbone, nella cappella. Era come una costellazione della città. Nell'interazione con gli attori, questo rende qualcosa di vivo in ogni momento. Poi è arrivato il momento di lavorare con Lux, ed è stato molto importante per me che, come attrice e come donna trans, avesse anche lei lo spazio per lasciare il segno. In questo caso, ho pensato che, avendo un'esperienza così diversa da quella di Carlita, ma condividendo allo stesso tempo un'identità così forte, fosse molto interessante vedere come si è evoluto l'intero processo e come ha trovato il colore del personaggio.

–Carla stessa fa la sua apparizione.

– Un cameo: appare alla Festa Nazionale tra il pubblico e poi alla manifestazione, insieme a Lux. È stato un momento davvero magico.

–Com’è stato filmare l’interno della miniera?

Morena Films, la casa di produzione spagnola, ha proposto di girare alcuni interni a Bilbao, in una zona mineraria. Ho suggerito di non perdersi la vera miniera, che è quella che appare in tutte le scene con Paco León quando lavora come minatrice. Tutto questo è la vera miniera di Río Turbio, e tutto l'addestramento, quando si prepara a diventare minatrice, si svolge a Bilbao, che è una vera miniera, ma fatta di metallo. A Río Turbio ci sono diversi ingressi ufficiali. Nella cosiddetta Mina Cinco, dove c'è più traffico di lavoratori, è stato più complicato girare perché ci sono circa sei chilometri di tunnel da percorrere. Questo ha messo a rischio la troupe, rispetto ad altri ingressi attivi, con macchinari, che sono quelli che appaiono nel film e sono più accessibili. Alla fine, siamo entrati per circa 300 metri. Abbiamo preso tutte le precauzioni ed è un'esperienza fisicamente impegnativa. I minatori, inclusa Carlita, lavorano turni di meno di sei ore, e una giornata di riprese dura almeno otto, a volte dieci ore.

–Cosa vorresti che il film suscitasse: empatia, disagio, riflessione?

Carlita è una persona che ammiro molto; è un esempio di forza, di lotta, di resilienza. Anche a volte, quando ha i suoi dibattiti e parliamo, e le scrivo per darle forza, voglio darle il suo esempio, dicendole: "Non dimenticare ciò che hai realizzato". Penso che in un momento così particolare come questo, dove a volte c'è così tanta intolleranza e così tanto odio, sia bello guardare gli altri, come dice sempre, con un po' più di amore e compassione. So che c'è una visione pregiudiziale sulla questione, senza essere aggressivi o intolleranti. Quindi mi ha reso felice perché alcuni dei feedback che ho ricevuto da chi si è espresso mi hanno detto: "Io, che sono prevenuta, questo film mi ha invitato ad affrontare l'argomento in un modo che non mi è stato difficile". Oltre l'ideologia, ci sono strati; per me, è un film umanistico; c'è una persona, una donna trans, e una comunità con determinate caratteristiche.

–Inoltre, la maggior parte delle volte sono storie dolorose.

– Era qualcosa su cui mi concentravo molto: come ritrarre quella realtà senza scadere in qualcosa di più tradizionale o duro. Ricordo che la gente del paese diceva: "A volte vengono e ci fanno delle cose, e sembra sempre che siamo tristi". Per loro, c'era anche un invito a dire: "Non siamo tristi". E poi c'è la natura, che è così selvaggia e così bella. Quel margine, quel limite, era molto impegnativo: non diventare un esteta di qualcosa di reale e duro, ma allo stesso tempo mostrare qualcosa di bello.